Ben Landau-Taylor

调查权力、社会和产业。

文明走向何方：衰败还是制度绕过？

西方文明正处于第三次"制度绕过"窗口期——前两次分别是商业资本主义绕过封建制度、工业资本主义绕过商业资本主义。作者援引Quigley文明周期理论，指出经济引擎被寄生阶层拖累后，文明要么持续衰败数百年，要么被新的经济组织形式绕过。现代中国的工业资本主义被视为更年轻的版本，而西方能否迎来第四次经济引擎转型，窗口期还有几代人。

收藏46 天前

2012年我搬回波士顿，并加入了当地的Less Wrong团体。人们很酷，但组织已陷入停滞，组织者只是出于不情愿的责任感勉强维持。我开始了因为没什么特别的事情发生，我想和新朋友们有更多事情做。 很快，领导们邀请我正式接管这个团体。我做了。第二年，当我离开波士顿时，我让乐队比我找到时更为强大。我最初回到波士顿，是因为我决定学习编程。同时，我也参加了本地小组，参加了入门编程课程，并做了一些在线教程。理论上我懂基础知识，但我没有资格为真正的软件做出真正的贡献，换取真正的金钱。 结果我通过一串荒谬的关系找到了一位老胡子专家————他愿意非正式地教我，而我则免费在他们的代码库上工作。 几个月后，公司被收购了，老板确保我获得了收购公司的初级职位。我发现软件不适合我，离开波士顿后我也放弃了那份职业，但这次经历很有启发性。几年后，我遇到了萨莫·布尔贾，我们很快成为朋友。他如今是个知名人物，但当时他只是另一个网络上的陌生人，搬到了他忙着和那些他在网上争论的人。 他的研究还处于非常早期阶段，但我能看出这是真正的实力，所以我主动加入了他的项目。我第一次告诉他这些时，他点头表示同意，但并没有什么结果。 第二次我告诉他也是一样。但在我们第三次谈话后，有件事让我印象深刻。他非常努力地教我他的理论和方法。我将他的理论扩展到一些新领域，尤其是工业和技术领域。 他的作品曾是

收藏48 天前

别指望社会改革者会收获感激

社会改革者不该期待受助者的感激——无论圣经时代还是现代福利制度，被帮助者普遍把改善视为理所当然，甚至继续抱怨。从摩西带以色列人出埃及到美国社保医保每年2.5万亿美元支出，受助者几乎从不表达感谢，反而把援助当作应得的权利。内战后的黑人奴隶也曾感激联邦政府，但这种感激在两代人之内就消失了。核心观点：改善世界是好事，但接受者会把你带来的改变视为常态，并继续要求更多。

收藏49 天前

历史视角是应对“cope”心理的解药

历史视角能缓解“cope”心理扭曲，让人更清醒看待当下问题。文明终将更替，不必把无限压力压在当下社会存续上。作者指出，长期视角可区分“暂时性”与“无意义”，避免陷入虚无主义或过度乐观的幻想。

收藏62 天前

不存在稳态：组织要么生长，要么腐烂

每一个群体——每一个文明、每一个国家、每一个企业、每一个社区剧团——都在变得更强大、更强大并且更胜任自己的工作，否则就会腐朽、变得更弱、更迷茫。 时间在流逝。停滞不前的组织不是静止的组织。像死水一样，它们变得污浊。在思考未来时，重要的是要记住，没有什么是一成不变的。二十年后，美国国会要么比现在更好，要么更糟。了解过去也是如此。当你读到二十年前国会的动态时，你读到的是一个与今天国会运作不同的机构。最根本的原因是人是会死的。有人死去，其他人开始做他们的工作——也许更好，也许更糟，但并不完全一样。年轻人长大后会有新的想法，开始做新事情，这些事情要么比上一代年轻人好，要么更差。 每个组织都在不断重组。六十年后，它将经历~100%的员工流动率，成为一个完全不同的组织。机构通常是短暂而尖锐地建立起来的。成长艰难且混乱，人们总是在争吵。两年后回头看，情况完全不同。腐烂通常是缓慢且稳定的。人们在努力工作，解决问题，每次修复都比以前好90%，如果你不仔细观察，根本不会发现有什么不同。两年后回头看，情况几乎没变。 然后经过10次90%的修复后，你会降到原来的三分之一质量。如果你环顾四周问：“我们是在成长，还是在腐朽？”那么你几乎肯定是在腐朽。

收藏69 天前

寄生虫负载：机构腐败与系统性崩溃的逻辑

每个机构都应该产出某种东西。这可能是具体的东西，比如汽车或裤子，也可能是无形的，比如法律或知识。成功完成这一任务的机构随后积累财富。负责制造汽车的公司通过盈利出售汽车积累财富。然后公司被征税，税款交给负责执法的政府机构。然后，公司的CEO向负责知识生产的大学捐赠了一亿美元。理论上这一切都很有效。随着每个人各自的工作，文明不断攀升，拥有更多的物质财富、更完善的法律和比以往更多的知识。这些机构以及机构中的人积累金钱和权力，是因为他们做得很好。物质财富，比如汽车、裤子和沙发，会分配给人们，以换取对社会的贡献。汽车公司之所以能制造汽车并盈利，是因为它生活在一个拥有大量法律和知识的社会，因此物质财富的生产者最终会将部分物质财富送给生产这些无形商品的机构，这是合理的。通过法律和习俗的某种结合。这就是每个人都参与一个功能正常社会的意义。如果你稍微眯眼，把一切都强行塞进一个那么你甚至可以把它看作是一种交易。问题在于财富堆积会吸引寄生虫。如果你把储藏室装满糖，蚂蚁就会试图进入。对于机构来说，这种情况既发生在内部——你发放稳定的高薪，人们试图通过做表面上看似有利于公司的工作来获得工资，或者通过谎称自己工作并私吞这笔钱——外部——你给了教育青年的机构，机构试图通过做表面上看似教育青年的工作来获得资金，或者谎称自己在工作，把钱私吞。更大的财富、权力和声望会吸引更多且更复杂的寄…

收藏71 天前

如果你搭建舞台，他们自会到来

在我的人生中，我曾多次尝试加入新的社交群体。我曾结识一个心仪的酷炫社群，也曾在新城市安家落户、希望在那里交到朋友，或者只是单纯想拓宽自己的视野。很快我就发现，要顺利融入一个群体，最好的、最快速的方式，就是主动组织那些能开展群体核心活动的各类活动。在我所接触过的每一个群体中，人们对社交活动和各种各样的娱乐与互动需求，往往远远超过实际供给。要让人们前来参与，就像在海滩上免费分发冰淇淋一样——你只需从外部现身，持续参加他人的各项活动，但若同时主动策划自己的活动，并邀请那些你原本希望拉近关系的人，或是协助他人举办活动，那要交朋友的速度和效率都会高得多。无论是在小众的线上同人小说讨论组，还是在每年投入数亿美元的先锋性思想运动中，我都深有体会。很多人对所属的社区抱有一种“消费者式”的态度，把一切视为理所当然。年轻时的我也是这样看待世界的。社交场景本就是这个世界自然而然就存在的组成部分，就像一株野蓝莓灌木一样，它会随着季节的更替，自然而然地萌发派对、晚宴、会议以及读书会等各类活动。然而令人惊讶的是，事实并非如此。实际上，活动之所以能够发生，往往是因为有人付出了额外的努力去精心筹备和组织。而宇宙中最可靠的法则之一便是：只要某件事需要一点小小的努力，大多数人就会选择视而不见、置之不理。真正能引领一场活动的，往往是那些真正愿意付出努力、积极投身其中的人。组织活动的工作，往往被许多人忽…

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The Archaeologist and the Oil Drop – Ben Landau-Taylor

“Millikan measured the charge on an electron by an experiment with falling oil drops and got an answer which we now know not to be quite right. It’s a little bit off, because he had the incorrect valu...

收藏309 天前

Why do victims of massacres go to their deaths?

I often hear that it’s a moral imperative to learn from the great 20th century atrocities, that these events are a window into what humans are capable of, and we must find those impulses in ourselves ...

收藏433 天前