英国需要重新定义什么是"先进制造"

这位作家是一名记者兼讲师，专攻现代制造业。

在“制造业”前加上“先进”二字，无疑能迅速吸引人们的注意力。然而，很少有人真正深入思考过“先进制造业”的真正含义。如今，安迪·伯纳姆及其新任商务大臣乔纳森·雷诺兹，正有机会改变这一现状——并以一种能够推动更广泛创新型英国企业实现增长的方式，重新定义这一领域。

新任首相已将再工业化置于其愿景的核心位置。雷诺兹深知，制造业有能力创造高薪、高生产力的就业岗位。

这对搭档不妨先前往南约克郡一座熠熠生辉的工厂参观。“我们与其说是一家制造企业，不如说是一家可靠性公司。”AESSeal公司的董事总经理兼创始人克里斯·里亚表示——AESSeal是一家总部位于罗瑟汉姆、专门生产工程密封件的企业。

这些密封件可有效防止流体从各类旋转设备中泄漏，而这些设备的应用场景极其广泛，从巧克力加工厂到数据中心，应有尽有。凭借将工程专业知识与高度专注的备件供应与技术支持相结合，里亚的公司成功在全球范围内占据了举足轻重的地位，确保客户工厂在运行过程中最大限度地减少停机时间。

然而，AESSeal往往难以被归入常规所界定的“先进制造业”范畴。官方对这一领域的定义往往过于狭隘，仅局限于那些以技术为核心、面向知名工业行业的陈旧概念。

英国最新一期关于“先进制造业”的文件，仅聚焦于六类“更高技术前沿产业”，这一名单可谓极其狭窄，其中囊括了汽车、电池、航空航天、航天、先进材料以及农业科技等众多领域。

更为合理的定义应当包括技术本身，同时加入更多基于管理理念和企业思维方式的模糊性概念，例如企业如何融合各项独立技术，从而催生全新的创意与解决方案。

诚然，前沿技术固然重要，但其他因素同样不可或缺。以总部位于伦敦的布朗普顿自行车为例。其成功的关键在于一项巧妙的折叠式自行车设计——这项设计诞生于20世纪70年代，其核心理念是：如何将一千多个零部件高效地组装在一起，而其中许多部件均出自公司内部的自主生产。

其最实用的技术之一，正是钎焊——一种用于连接薄型轻质零件的工艺——这项技术早在五千年前便由古苏美尔人发明。

游戏工坊是一家生产微型奇幻人物的制造商，这些人物常用于模拟战斗场景。尽管游戏工坊通常不被视作“先进制造商”，但事实上，它却凭借互联网及遍布全球的零售网络，与世界各地的游戏玩家建立了紧密联系，成为股市中的明星企业。

还有数十家鲜为人知的英国企业，它们通过将新颖的管理思维与精湛的技术专长相结合，成功打造了极具竞争力的优势。倘若官方对“最杰出、最优秀”企业的认定标准未能纳入这些企业，那么排名较低的中小企业往往会被进一步挤出资源分配的优先顺序，例如政府补助等扶持政策。

中国国家统计局制定的一项全新企业分类体系，或许能为未来指明方向。在一项关于新兴增长机制的研究中，该局提出了三大关键驱动力：“新兴产业、新业态以及新商业模式”。

虽然技术是这三者背后的主导因素，但其他“软性”要素同样至关重要——例如，将服务理念与产品创新相结合，借助新思路重塑传统产业，并探索全新的客户触达方式。

美国先进制造业中心也提出了一种更为完善、更具包容性的方法：该中心致力于培育“制造业先锋”——那些“以大胆创意与先进技术，彻底变革制造业的远见者”。

英国新一届政府理应积极采纳这些理念。目前的评估方法在精准描绘众多优秀的英国企业方面仍显不足，而这些企业本应被置于推动经济增长的最前沿。

我们需要一种全新的视角。