PL-2303芯片的假冒战争：当驱动更新变成武器
Prolific反假冒芯片的驱动策略从游击战升级为焦土政策，Windows Update持续推送会让旧版PL-2303芯片失效的驱动，用户只能靠手动降级驱动才能继续使用。ELM327和PL-2303两个案例揭示了硬件假冒产业链的复杂博弈，FTDI作为替代方案也因2014年"砖化"假冒芯片事件引发争议。微软通过Windows Update分发会让硬件失效的驱动，这一机制已持续近十年。
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收藏电话的夹缝时代：从强制租赁到用户自购的监管变迁
AT&T曾强制用户租赁电话而非购买，核心原因是早期电话需要定期维护、线路兼容复杂，且故障会影响整条线路。1968年Carterfone裁决打破垄断，允许第三方设备接入，电话市场随之开放。文章将电话租赁的消亡与计算机从大型机租赁转向个人购买的历程并置，揭示两种技术产业在监管与商业模式上的同构演变。
邮件加密：从 ARPANET 到现代互联网的协议困境
电子邮件——计算机网络中最普及、也最持久的技术之一——在20世纪60年代由数十位人士在世界各地的多个地点共同发明。 要完整梳理这项技术的历史，其实并不容易，因为它实在太显而易见了——几乎从有超过一个人能够使用计算机起， 就已出现了某种形式的邮件通信设施。这些系统从以大型机为核心的体系，让一台计算机上的所有用户都能彼此发送消息， 到以个人电脑为核心的体系，通过工作站将网络共享目录挂载起来，用于存储和...
微波输电：BPA电网通信史与盖茨的早期经历
讲述美国联邦机构BPA如何利用微波通信网解决电网保护与调度难题的历史。从载波电话的局限到微波系统的建立，再到PDP-10计算机的应用，揭示了现代电网基础设施背后的通信演进。文中提及比尔·盖茨曾在该项目中实习，是了解电力工程史与早期计算机应用的绝佳案例。
从挂钩开关到坟墓：AT&T垂直整合与金属回收的隐秘历史
文章深入挖掘了AT&T及其子公司Western Electric和Nassau Smelting的历史，揭示了贝尔系统如何通过垂直整合控制从电话制造到金属回收的整个产业链。重点讲述了Nassau工厂如何将废弃电话和电缆转化为原材料，以及这一过程背后的商业逻辑、劳工历史和环境争议。
the totalisator
It has been an unfortunate turn in the software industry, one of many as of late, that gambling is once again one of its primary engines. With the rise of almost nationwide online sports betting, not ... 
极低频：潜艇通信技术发展史
本文详细讲述了潜艇通信技术的发展历程，从一战时期早期无线电实验开始，逐步介绍低频（VLF）技术的突破，最终聚焦冷战期间美国为核潜艇研发的极低频（ELF）系统。文章揭示了技术背后的物理原理、军事需求与政治博弈，包括天线设计难题、公众反对声音以及ELF项目的兴衰史，展现了科技发展与社会影响的复杂互动。
Voice Modems: The Legacy of Hayes Smartmodem and Rockwell's Voice Support
本文深入探讨了语音调制解调器的发展历史，从1981年Hayes Smartmodem的问世到1992年Rockwell International引入语音支持。文章详细描述了这些早期设备如何通过串行命令作为独立的电话系统运作，并讨论了随后面临的挑战和标准化的努力。作者分析了Rockwell芯片在调制解调器中实现语音支持的创新，以及V.253标准如何最终统一了语音控制协议。文章还回顾了Windows 95时代对语音调制解调器的支持，以及现代USB调制解调器仍保留的串行通信方式，揭示了技术演变的连续性和行业标准的滞后性。
TeleCheck和Tym的历史：支票担保服务的过去
Years ago, when I was in college, I had one of those friends who never quite had it together. You know the type; I'm talking lost a debit card and took three months to get a new one because of some so...
LotusNotes：PLATO遗产与群组软件的诞生
本文追溯了计算机教育先驱PLATO系统的公共留言板如何演变为Lotus Notes，一种开创性的群组软件产品。作者Ray Ozzie及其团队从PLATO的协作笔记出发，展示了从20世纪70年代到现代联网计算的演变历程。文章详细描述了PLATO的公共通信系统如何影响了Lotus Notes的开发，以及这种影响对现代办公软件和社交网络的影响。
IBM的现金发行终端：ATM历史与现代银行自动化的诞生
In the United States, we are losing our fondness for cash. As in many other countries, cards and other types of electronic payments now dominate everyday commerce. To some, this is a loss. Cash repres...
前庭网络：加油站自动化背后的隐藏复杂性
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冷启之精：干冰的历史及其对农业的影响
The front of the American grocery store contains a strange, liminal space: the transitional area between parking lot and checkstand, along the front exterior and interior of the building, that fills w...
空中交通管制：IBM 9020
Previously on Computers Are Bad, we discussed the early history of air traffic control in the United States. The technical demands of air traffic control are well known in computer history circles bec...
Flock 与城市监控：美国大规模监控的隐蔽扩张
Some years ago, I had a frustrating and largely fruitless encounter with the politics of policing. As a member of an oversight commission, I was particularly interested in the regulation of urban surv... 
速读（语言的意义）
本文回顾了 Evelyn Wood 开创的速度阅读运动，她通过速读课程帮助学生提升阅读速度，并宣称这能提高理解力。然而现代心理学研究表明，速读本质是一种“损失性”过程：熟练的速读者会跳过文本内容，实际保留的信息极少。文章指出，速读行业之所以持续存在，主要依赖安慰剂效应和营销策略，而非科学依据。Wood 的原始理念已被后续商业化产品（如 PhotoReading）扭曲，这些产品夸大潜意识处理能力，甚至声称每分钟可读 25,000 词，但实验证明其效果与快速浏览无异。作者批判了速读背后的商业动机，对比了学生为节省时间的需求与高管“显得聪明”的虚荣需求，同时指出摘要类服务（如 CliffsNotes）才是更成熟的解决方案。最终结论是：阅读没有捷径，理解需要时间，而速读只是营销制造的幻觉。
阿尔卡特兹岛的技术历史
文章详细介绍了阿尔卡特兹岛从军事要塞到监狱的技术演变历程，包括早期简单的囚室设计、用于防御鱼雷的通信系统、以及联邦时期引入的金属探测器和电话交换机等安全设施。作者通过历史档案和工程细节，描绘了岛屿在孤立环境下的技术挑战与解决方案，如电缆铺设困难、无线电通讯的发展等，并特别分析了监狱门控系统和中央机械锁的创新设计。全文以工程技术视角还原了这座孤岛监狱的独特运作逻辑。
"永动机"骗局：爱尔兰公司Steorn的Orbo能量机器兴衰史
本文深入剖析爱尔兰科技公司Steorn及其“永动机”Orbo项目的始末。Steorn创始人Sean McCarthy曾从事能源设备销售，后转向研发，声称通过改造风力涡轮机创造出输出大于输入的能量装置Orbo。2006年，Steorn以《经济学人》整页广告和公开挑战科学家验证的方式引爆舆论，但独立评审团最终认定其无证据支持能量生产。尽管多次演示（含2009年都柏林游客中心活动）均因依赖电池或未开放检测而未能证明效果，项目沦为荒诞闹剧。文章揭示Steorn早期业务模糊、夸大宣传，以及从能源骗局到沦为酒吧传说的讽刺结局，批判其利用公众对清洁能源的渴望进行营销炒作。
未被采用的线对：双绞线以太网的历史
本文深入探讨了双绞线以太网布线标准的复杂历史，揭示了AT&T内部对线序编号的争议为何长期存在，以及10/100以太网与电话线缆兼容性的实际状况。文章指出，许多历史叙述忽略了早期布线标准（如TIA-568A/B）源自AT&T电话系统的分歧，并详细解释了25对电话线缆背后的关键电话系统（1A2）需求如何推动了这一设计。此外，文章还分析了100BASE-TX、100BASE-T4和100BaseVG等竞争标准的失败原因，包括成本、技术复杂度和市场惯性等因素。最后，文章提及IsoEthernet这一罕见尝试，试图结合以太网的灵活性和ISDN的确定性带宽分配，但未能普及。全文以个人视角和技术细节为核心，填补了以太网历史中的空白。
T-Carrier: The History and Evolution of Telephone Carrier Technology
本文详细探讨了T-Carrier技术在电信通信史上的发展脉络，从早期的电路交换、频分复用（FDM）到数字信号（PCM）和时分复用（TDM）技术的应用。文章分析了T1、T2、T3等标准的制定背景及其对现代互联网接入的影响，并对比了不同时期的技术选择，如DSL、SONET和以太网。通过具体案例，展示了T-Carrier如何成为早期互联网高速连接的重要载体，以及它在游戏、商业应用中的角色转变。全文兼具技术深度和历史视角，适合对通信技术史感兴趣的读者。
《视频午餐盒：五年回顾与网站重写公告》
文章以“冷启动”五年的博客“Computers Are Bad”为起点，回顾了从简陋的单色文本网站到如今涵盖更广泛主题的发展历程。作者反思了自己对“自己动手”理念的坚持，以及为何选择不投入更多精力在推广或美化设计上。文中还深入探讨了计算机技术与动画、图形和视频技术的历史关联，从迪士尼的赛璐珞动画到Pixar的诞生，再到视频辅助系统和陶土动画的发展，揭示技术如何推动艺术边界的拓展。最后，作者宣布了对网站生成器的全面重写，旨在提升可读性和用户体验，同时保持其独特的DIY精神。