专辑封面并非一直存在。在20世纪初,录音音乐还是一种新奇事物,其销量往往被乐谱所掩盖。早期的黑胶唱片与我们今天所熟悉的唱片大不相同:唱片是单独出售的,每面只能播放最多四分钟的音乐。有时,唱片只使用其中一面。例如,1910年最受欢迎的唱片之一就是《来吧,约瑟芬,在我的飞行机器里》——整张唱片只有两分三十九秒。以下是通过Wi获取的早期专辑封面的一个例子。