未竟之事：Travis Kalanick 携新公司重返 Robotaxi 赛道

特拉维斯·卡兰尼克正通过其新创公司Atoms开发无人驾驶出租车技术，谋求重返网约车市场，并与优步自动驾驶团队的前成员再度携手，实现他长达十年的夙愿。

借助Atoms的近期17亿美元筹款，这位优步联合创始人正准备展开一轮大规模招聘，甚至不排除进行收购，以吸纳自动驾驶领域的顶尖人才，知情人士透露。

据这些人士称，Atoms——一家被卡拉尼克冠以“实体人工智能”公司名号的企业——还与优步就将其技术应用于后者网约车平台上的无人驾驶出租车一事进行了初步洽谈。他们补充说，优步已向Atoms投资了1亿美元。

若双方达成合作，这将是卡兰尼克自2019年退出优步董事会以来首次重返该领域。九年前，他曾因一系列丑闻被迫辞去首席执行官一职。

“原本在优步本会随着时间推移逐步落地的许多构想，如今我们正在付诸实践，”卡兰尼克本月在风险投资机构安德森·霍洛维茨于旧金山举办的一场活动上表示。

《金融时报》采访了多位Atoms及优步的现任与前任员工，了解卡兰尼克近十年淡出后重返这一赛道的动向。优步方面则拒绝置评。

为加速推进新项目，卡兰尼克已邀请Waymo联合创始人、曾任优步自动驾驶部门负责人的安东尼·莱万多夫斯基出任Atoms自动驾驶业务负责人，牵头包括无人驾驶出租车在内的相关研发工作，上述人士透露。

莱万多夫斯基曾从谷歌旗下自动驾驶部门窃取商业秘密，这一事件不仅导致卡兰尼克被逐出优步，更令该公司为此支付了近3.5亿美元的和解金。

2021年，莱万多夫斯基获时任总统唐纳德·特朗普赦免，免除了原判的18个月监禁刑期。

今年3月，Atoms收购了莱万多夫斯基创办的初创公司Pronto，这是一家专注于重工业与矿业自动化的企业。

同月，卡兰尼克正式推出Atoms，并对其房地产集团City Storage Systems进行了品牌重塑；该集团同时担任多家业务板块的控股公司，其中包括名为云厨房的无接触式厨房运营项目。7月，Atoms宣布完成由安德森·霍洛维茨领投的17亿美元融资。

这位优步联合创始人的商业版图涵盖外卖配送服务、零售收单业务，以及致力于商用厨房自动化的Lab37项目。

据领英公开资料显示，Atoms旗下各业务单元合计拥有逾2000名员工。其中，食品板块人员占绝大多数，但从事自动驾驶技术研发的员工数量也在稳步增长，知情人士向《金融时报》透露。

卡兰尼克先后召回了数位曾在优步共事的老同事，包括前财务总监高塔姆·古普塔，后者出任Atoms首席财务官；而接替莱万多夫斯基担任优步无人驾驶出租车开发负责人的埃里克·梅霍弗，则掌管Lab37业务。

他还从亚马逊的Zoox、特斯拉以及Alphabet旗下的Waymo等公司挖来数十名前员工。

知情人士表示，公司的做法与Wayve、Nuro等自动驾驶企业颇为相似：专注于打造无人驾驶出租车所需的技术，而非整车制造。

Atoms方面称：“我们是一家以工业应用为核心的工业软件公司。目前并无进军竞争激烈的无人驾驶出租车市场的计划。优步是Atoms的合作伙伴，如有需要，可将我们的技术用于其共享出行业务。”

卡兰尼克正重回公众视野。早在2017年，他就因管理失序的指控黯然离开优步。彼时，女性员工指控制度性纵容性骚扰与歧视行为，多地监管调查以及谷歌针对商业秘密窃取的诉讼更是进一步损害了他的声誉，最终引发董事会层面的激烈博弈。

然而，在特朗普执政时期，硅谷的文化悄然转变，对那些雷厉风行的创业者的推崇有增无减。

在安德森·霍洛维茨举办的那场活动上，一段事后被上传至网络的视频中，卡兰尼克向年轻科技创业者展示题为“宏大愿景能量”的幻灯片，并谈及“retardmaxxing”——即创业者不再过度纠结，而是果断采取虽不完美却立竿见影的行动。

Atoms的最大投资方之一安德森·霍洛维茨，对围绕卡兰尼克执掌优步时期的种种争议不以为意。

“我最欣赏优步核心价值观中的两点——任人唯贤与勇于试错，”硅谷巨头的联合创始人本·霍洛维茨在8月的活动中表示，“正是在特拉维斯离任后，这两点才逐渐被稀释。”

他补充道：“这无疑是我写过的最大一笔支票……我当时几乎是凭直觉就做出了决定。”

亲近友人坚称，卡兰尼克是“媒体围攻”的受害者，以至于无力驾驭优步的日常运营。

“能在市场上创造如此巨大私人价值的企业家屈指可数，而他是其中之一，”哥伦比亚商学院教授大卫·埃里克森表示，“有些创业者始终能赢得投资者的青睐。”

据知情人士透露，沙特阿拉伯公共投资基金是Atoms的重要投资方之一，此前也曾支持过CloudKitchens项目。

此外，该公司还获得了贝恩资本风投、Fifth Wall以及资深科技投资人罗恩·康威旗下SV Angel的投资，并从摩根大通、高盛等头部银行获取了债务融资。

投资者向《金融时报》表示，在决定押注卡兰尼克之前，他们都做了充分尽调，包括对其当前管理风格的深入评估。

“他的过往我们心知肚明，这并非什么秘密，”一位投资者坦言，“关于他当年离开公司是否公平，外界看法不一。”

“确实有不少可靠人士力挺他，”该投资者补充道。

为了增强信心，投资者还将目光投向了优步本身。知情人士透露，优步首席执行官达拉·科斯罗沙希与卡兰尼克保持着定期联系。两人曾于2025年5月在利雅得举行的美—沙商务峰会间隙并肩交谈。

当时，两人还在就一项涉及中国自动驾驶企业小马智行美国业务的合作方案进行磋商，不过该谈判后来未能成行。

投资方提醒称，Atoms的布局远不止于无人驾驶出租车的研发，卡兰尼克为这家企业描绘了更为宏大的蓝图。“他不愿被局限住……这不仅是为重拾昔日荣光，更是要实现一项由来已久的愿景，”一位项目内部人士表示。

在一篇阐述Atoms发展蓝图的文章中，卡兰尼克写道，公司将着力利用工业人工智能，包括软件与机器人技术，通过颠覆建筑、采矿、食品与交通等行业，释放数万亿美元的潜在商业价值。

卡兰尼克决心突破自己一手创立的网约车版图，并在近期的公开讲话中刻意与该业务划清界限。“当你再次坠入爱河时，就不会再过多惦记前任了，”他说。

然而，他最近发表的一篇名为“未竟之业”的备忘录文章却耐人寻味。