来自2016年的一封致2026年的信

这是一封虚构的信，源自我对“如果一个人在十年前思考2026年会作何感想？他们又会抱持怎样的期待？”这一问题的沉思。在这封信的创作过程中，没有一名时间旅行者受伤。
嘿，未来的我！最近过得怎么样？我现在正为你写下这封信，等上十年后，你再打开它时，一定会大吃一惊——这个世界变化得实在太快了，仿佛正是时候把那些点滴记录下来，留一份可以回望、回味的回忆，不是吗？我很好奇，未来会是什么样子！不过，当然，我只能写写当下的事情。
2026年的科技世界究竟是怎样的？如今，一切似乎都朝着令人振奋的方向发展。我长期使用Linux系统，但曾经总觉得，要向别人解释“什么是自由开源软件”实在有些孤独。如今，“开源”已然大势所趋，而这一切，想必都要感谢Web 2.0的推动！
我倒不认为开源是完美的——在多元化方面，它还有很大的提升空间。其实，整个科技行业都是如此。不过，我认为人们的心中始终怀揣着善意，尽管仍存在一些系统性问题，但整体而言，我们正在朝着正确的方向前进，而且大家似乎也对此深感关切。
如今，我经常听到关于人工智能的话题。几个月前，AlphaGo刚刚在与人类职业围棋选手的首场比赛中获胜，这件事让不少人感到不安。那么，这项技术究竟将走向何方？它会威胁到我们的工作，甚至动摇我们在社会中的价值吗？不过，就我个人而言，我并不太担心。
首先，许多科技行业的CEO都在谈论“最低生活保障收入”。从某种意义上说，这其实是一种社会支持体系。我非常赞同社会安全网的理念，只是在科技圈里，由于种种原因，这些方案往往很难被真正接受。目前，我也不太清楚，如果最低生活保障收入的经费来源不是税收——而他们似乎一直坚称税收并非必要——那这笔钱到底从哪里来？不过我相信，我们迟早会找到答案。关键在于：如果不需要那么多需要工作的劳动者，我们就能拥有更多可用资源。
问题在于：哪些工作会被自动化取代？而如今的答案似乎相当明确：我们会把那些枯燥乏味、重复性高的工作自动化。没错，也许有些卡车司机会失业，货运行业很可能会成为首批被自动化取代的领域。不过，这些系统本身并不具备太多创造力——而正是在这里，人类的灵感与创造力才得以绽放！随着所有枯燥的工作都被AI自动化，我们终于可以将注意力转向那些赋予生命意义的创造性活动：写作、艺术创作、音乐，更别忘了——编程！（毕竟，如果作为一门产业的编程也被自动化取代，那么接下来其他所有领域都会随之崩塌，所以没必要过于执着于编程本身。无论如何，我认为编程并不是一个特别容易被自动化的岗位——至少在我职业生涯的这个阶段，是这样。）总之，随着社会释放出更多资源，或许我们可以将这些资源重新导向那些真正重要的领域。毕竟，如果能利用这些多余的资源来支付教师和教授的薪酬，教育或许会变得更加个性化。而且，既然资源已经如此充裕，又何妨呢？
不过，谁来掌控人工智能呢？我很高兴，一家名为OpenAI的非营利组织最近成立了。这的确是个明智的选择——因为如果人工智能想要不断发展，那么让它以开源的形式出现，并由一个不以利润为首要目标的机构来主导开发，这一点至关重要。它必须服务于公共利益！
在那里工作的，还有一些非常出色的人。萨姆·阿尔特曼曾供职于Y Combinator，那里孕育出了许多极具潜力的初创公司。还有埃隆·马斯克，他真的给了我很多希望……一位真正关心科技伦理的人！此外，还有许多同样聪明的优秀人才。
我并不是要过度赞美科技行业的CEO们。说真的，我的背景是一名开源黑客。我在Slashdot上常常讲“微软”的笑话，可即便如此，也许我的假设本身就错了。也许我理解得有误。要知道，比尔·盖茨似乎把大量资金投入到了让世界变得更美好的事业中。所以，也许我理解错了。
最近，有些事情变得愈发让人头疼。智能手机确实越来越强大，但我对应用商店已经厌倦了。而且，现在要买一台可以安装Linux的笔记本电脑，也变得越来越困难。说不上来，也许这只是个阶段性的现象。我们正看到，像我这一代人，正逐渐成长为成年人。与前几代人不同的是，我们亲身体验到了保持互联网自由的重要性——看看我们当初为推动网络中立主义而付出的努力，整个互联网都为之团结一心！我们还见证了计算技术的普及与可及性。我想，我们绝不会让计算机在未来世代被“锁死”，相反，我们将继续努力，让计算的概念更加贴近大众。3D打印机、黑客空间等等……有无数理由表明，计算技术正日益走进用户的日常生活。等我和朋友们开始养育孩子时，我确信，我们的首要任务，就是确保他们能够拥有开放且自由的计算环境——一个真正尊重他们的环境。无论如何，每一代人都似乎在技术层面越来越有意识；我迫不及待地想看看，Z世代和Alpha世代究竟会在计算机技术方面，超越千禧一代多少。
说实话，我写博客的频率越来越低，越来越多的时间都花在了“社交媒体”平台上。不过，很难否认：如今，人们在这些平台上获得的关注度，比以往任何时候都高，而这种感觉，真的让人倍感欣慰。甚至可以说，这是一场“民主化”的浪潮。尤其是推特，似乎正成为一股促进公共福祉的力量；在目睹了“黑人的命也是命”运动取得的成功之后，我们很难再否认这一点。如果真有一家社交媒体公司，我愿意把赌注押在它身上——这家公司的核心理念，正是将民主对话的健康发展置于首位。我敢说，推特正是这样一家公司。
不过，如果我说自己此刻并不焦虑，那可就骗人了。我们正处在2016年总统选举的初选阶段。不过，我并没有太担心。共和党这边简直是一团糟；他们有十亿候选人，而看起来，领跑的候选人竟然是……唐纳德·特朗普？真是个十足的傻瓜。这家伙根本不可能赢。我曾和一些支持伯尼·桑德斯的朋友们争论过，但出于一个简单的理由，我最终选择了支持希拉里·克林顿：我们需要一位能够赢得选举的候选人。无论如何，我每天都会查看Fivethirtyeight，而且我真的觉得，这次选举绝不会胶着。所以，也许我也不必太过紧张。
哦，对了，还有一件事……我刚刚向全世界宣布了一件令人兴奋的消息！我公开了自己的跨性别身份！再见了，“萨姆”，你好，“萨曼莎”！公开自己的身份确实有点吓人，不过几年前，《时代》杂志就曾刊登过一篇关于“跨性别转折点”的专题报道，其中还登上了拉弗恩·考克斯的封面。其实，我早就知道自己是跨性别者，只是直到现在，我才真正鼓起勇气向自己、也向他人坦白。如今，能身处这样一个环境，让我知道我可以坦然面对自己的身份，而且对于像我这样的人来说，这里的一切正变得越来越安全、越来越安心。
总之，事情就是这样。我想，到了2026年，克林顿已经卸任，而与此同时，钟摆也会再次回到共和党人再度执掌白宫的境地。你大概正坐在中期选举的中间地带，为接下来会发生什么而忧心忡忡。不过，你还有这样的机会——我本想请你寄来一封回信，不过时光只朝一个方向流逝！
从过去的自己，到未来的自己，祝你一切顺利，保重身体！