最古怪的字母 W 的一段必要历史
这篇是 Danny Bate 新书《Why Q Needs U》的章节摘录(LitHub 发布),梳理字母 W 的诞生与演化:罗马帝国崩溃后日耳曼统治者带来 /w/ 音,但拉丁字母表没有对应字母;6 世纪起法兰克地区的抄写员把双 U 连写并逐渐融合成 W。 古英语曾用 rune 字母 wynn (Ƿ) 拼 /w/,与 Beowulf 等文献相关,但 11 世纪前后被法国/拉丁传统引入的 W 取代。文章还讲 W 如何从旧 G 音演化出 fowl、saw、law 等词,OW/OU 混用规则(flower/flour、now/brown),以及 W 对后接元音的"圆唇拖拽"效应:was/wand/wash 等词因 W 的唇圆影响,元音被拉向圆唇化,导致 hand 与 wand 不再押韵,但拼写未跟进。 文中引用莎士比亚 14、154 号十四行诗和 Byron《Childe Harold》证明押韵习惯是近几百年才变化。整体是科普语文学史,例证具体、可读性好,但作为书籍摘录而非独家观点,讨论热度有限。
