Reddit ferme ses discussions aux visiteurs sans compte

Voilà qui va contrarier pas mal de monde... Vous ouvrez un fil Reddit depuis une recherche, et l'écran de connexion risque désormais de vous barrer la lecture. Steve Huffman, le patron et cofondateur du site, a confirmé jeudi que la lecture sera réservée aux comptes. Les essais commencent ce trimestre dans quelques pays hors des États-Unis, sans date pour le reste du monde.

Huffman cherche encore la frontière à mettre en place. Un lien envoyé par un ami, ou une arrivée depuis un moteur, pourrait montrer un bout de discussion avant le blocage sec.

Le motif pour ce changement, c'est en fait les robots qui copient les pages ouvertes pour entraîner des modèles d'intelligence artificielle. L'essentiel des accès non autorisés passerait par ces pages. Les utilisateurs avec un compte sont en plus mieux valorisables pour la publicité. Les utilisateurs connectés et ceux de l'application portent plus de 80 % de ce que le site encaisse.

Du coup la bascule arrive alors que les recherches n'envoient déjà plus grand monde. En octobre, Reddit a perdu plus d'un million de visites issues des moteurs, en moyenne, chaque semaine.

Pour ceux aimaient bien faire des recherches rapidement sur Reddit via Google, c'est quand même pénible. Le mode IA de Google qui rédige la réponse dans la page, au lieu d'envoyer vers les sites, n'amène du trafic ni à Reddit ni à personne, d'après Huffman, alors que Google continue d'aspirer les pages aussi fort qu'avant.

On compte 50,7 millions d'utilisateurs actifs aux États-Unis, contre 53,2 millions au trimestre d'avant, soit 2 % de moins sur un an, et c'est le premier recul depuis l'entrée en Bourse en 2024. Le chiffre d'affaires atteint 895 millions de dollars, 53 % de plus qu'il y a un an, au-dessus des 878,4 millions attendus, pour un bénéfice net de 283 millions. La ligne qui inclut la vente des données aux modèles fait 48 millions, ce qui est loin d'être négligeable.

Reddit a aussi attaqué Anthropic, le rival d'OpenAI, la société derrière ChatGPT, pour plus de 100 000 connexions de robots. La société a aussi signé en 2024 des accords de licence avec Google et avec OpenAI, et Huffman dit que les discussions avec Google continuent, à condition que l'échange soit équitable. On a donc pas fini d'entendre parler de cette histoire. Mais c'est un sujet qui compte, surtout quand on sait à quel point le contenu de Reddit est valorisable et important pour nourrir toutes les géants de IA.

Source : Ars Technica