天文学家在柯伊伯带发现一颗巨大的矮行星候选天体

2025 年 6 月正式启动观测的 Vera C. Rubin 天文台其任务之一是绘制太阳系内小天体地图，尤其是柯伊伯带天体。现在天文学家报告利用天文台的观测设备在柯伊伯带发现了一颗巨大的矮行星候选天体。矮行星是指不完全符合行星定义但也不是卫星的行星质量天体，目前国际天文学联合会确认的太阳系矮行星共五颗：冥王星、阋神星、妊神星和鸟神星，以及谷神星，此外还有十几颗候选天体。最新发现的天体编号为 2026 ED138，其直径在 600-1500 公里之间，大小可能与妊神星和鸟神星相当。ED138 绕太阳运行一周大约需要 281 年，其近日点距离太阳 36.8 6个天文单位，远日点 49.04 个天文单位。通过进一步观测，尤其是红外波段的观测，天文学家将能更精确确定其大小，评估是否符合矮行星的标准。