¿Por qué Netflix está pasando por una sequía de grandes éxitos?

La compañía que construyó un coloso mundial del entretenimiento reescribiendo el guion de Hollywood ahora se enfrenta a una trama conocida: una sequía creativa.

Netflix Inc., que pasó de enviar películas por correo a producir exitosas series originales como House of Cards y Stranger Things, ha tenido dificultades últimamente para crear series y películas capaces de capturar el espíritu cultural del momento. Peor aún, la sequía creativa llega mientras su principal rival, YouTube, de Alphabet Inc., aumenta su participación en el tiempo dedicado a ver televisión en EE.UU., y competidores como Apple TV y HBO Max cosechan elogios de la crítica.

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En pocas palabras, Netflix ha perdido su aura.

¿Qué está pasando en Netflix?

Netflix registró en el tercer trimestre, finalizado el 30 de septiembre, su crecimiento de ventas más lento en tres años, una tendencia que la compañía proyectó que continuará durante los últimos tres meses de 2026. Los resultados avivaron la preocupación de los inversionistas por la mayor plataforma de televisión en línea del mundo, cuyas acciones han caído casi 28% este año.

En medio de la desaceleración del crecimiento, Netflix anunció en octubre planes para despedir al 6% de su personal, unas 1.000 personas. Los recortes serían los mayores de la compañía desde 2022, cuando Netflix informó su primera caída trimestral de suscriptores en más de una década.

Netflix también desvinculó a dos destacados ejecutivos, la directora de contenidos Bela Bajaria y el jefe de cine Dan Lin, una señal al mercado de que la alta dirección de la compañía busca mejorar su desempeño.

¿Por qué Netflix está teniendo dificultades?

Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, dijo durante la conferencia sobre los resultados del tercer trimestre que el éxito de la compañía depende de ofrecer películas, series y eventos en vivo ambiciosos y exclusivos.

En momentos en que los consumidores están inundados de opciones de entretenimiento, Netflix busca nuevos éxitos que sucedan a sus fenómenos más recientes: Wednesday, la serie sobrenatural inspirada en las caricaturas de la familia Addams, y KPop Demon Hunters, el musical animado.

Es ahí donde Netflix se ha quedado corto últimamente.

Mientras el servicio de streaming se esfuerza por ofrecer algo para todos —ya sea el pódcast de crímenes reales My Favorite Murder, la serie científica CrunchLabs del youtuber Mark Rober o una pelea por el campeonato de la WWE entre John Cena y Cody Rhodes—, no ha logrado encontrar el próximo programa capaz de impregnar la cultura popular.

Eso se refleja en el informe de Netflix sobre participación de la audiencia publicado en julio, que detalla lo que vieron los suscriptores durante el primer semestre del año. El tiempo dedicado a ver contenidos creció un modesto 2% durante ese período, algo que Sarandos y el codirector ejecutivo Greg Peters reconocieron que la compañía necesitaba mejorar.

Para reavivar su chispa creativa, Netflix contrató al veterano ejecutivo del entretenimiento Peter Rice, quien asumirá como director de contenidos de Netflix el 26 de octubre. Sarandos dijo que espera que Rice, quien ha ocupado altos cargos en cine y televisión en Walt Disney Co. y Fox, lleve la oferta de Netflix “al siguiente nivel”. Esto es especialmente importante para las producciones realizadas en EE.UU., que, cuando alcanzan gran popularidad y generan conversación, pueden tener repercusión en todo el mundo.

¿Cómo han afectado YouTube y otros rivales a Netflix?

Reed Hastings, cofundador de Netflix, dijo alguna vez que la principal amenaza para el crecimiento del servicio de streaming era dormir. Ahora, YouTube es lo que les quita el sueño a los ejecutivos de Netflix.

El servicio de videos ha superado a Netflix en tiempo promedio diario de visualización a nivel mundial, según la firma de investigación Digital i. YouTube también domina las salas de estar en EE.UU., con más del doble del tiempo de visualización que Netflix, según Nielsen. La ecléctica combinación de videos instructivos, animación infantil, videopódcasts y canales centrados en personalidades ha contribuido al dominio de YouTube.

¿Qué está haciendo Netflix para competir?

Netflix ya ha estado en una situación similar. Cuando los grandes estudios de Hollywood comenzaron hace aproximadamente una década a recuperar los derechos que Netflix tenía sobre sus películas y programas de televisión para lanzar sus propios servicios de streaming, Netflix pasó a la ofensiva. Fue tras grandes talentos, entre ellos Shonda Rhimes, creadora de Grey’s Anatomy, y Shawn Levy, productor de Stranger Things.

El servicio de streaming está siguiendo la misma estrategia para combatir a YouTube, atrayendo a Netflix a algunas de sus mayores estrellas.

Netflix también apostó por los pódcasts —la versión contemporánea de los programas de entrevistas televisivos— y cerró acuerdos para incorporar decenas de ellos, incluidos éxitos como Pardon My Take.

El servicio de streaming también está complementando sus historias originales con contenido bajo licencia de Disney, Sony Pictures y Universal Filmed Entertainment Group. Además, alcanzó un acuerdo inédito con la cadena francesa TF1 para ofrecer su programación de televisión en vivo a los suscriptores de Netflix en ese país.

Ahora, los inversionistas estarán atentos para ver si Rice puede ayudar a Netflix a protagonizar un regreso creativo.

Nota Original: Why Netflix Is Struggling to Find Its Audience: Explainer

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