当代设计悖论的美学反思

周宪:

当代设计的确越来越智能，但它对于人的技艺提升仅限于新技术框架，超越这个框架的技艺却日渐衰落。

技术装置的机制（如集中供暖设备运行）与商品（家庭暖气开关）的分离是现代技术的装置范式的特征，而装置范式全面重构了人们的生活方式，包括行为方式、思维方式和情感方式。

自 20 世纪下半叶以来，以用户为中心、用户友好和便利性等一直是主导取向，统治着整个工业设计、数字设计和其他设计领域。当资本与技术融为一体时，这些设计原则似乎是无可厚非的，无需反思。因此，设计美学越来越倾向于感知体验和注意力获取，美学本身所带有的静观沉思和批判性反思便淡化了。这种一味追求平滑效果的无摩擦设计取向，深刻重塑了装置范式及人的行为方式。

人在装置范式的操作中发生了身份转变，从一个通过摩擦来获取新知识和新技艺的探索者，降格为一个按指令操作的“机器人”或“傻瓜”。系统的“聪明”与人的“笨拙”构成了一种零和博弈：系统垄断了所有的执行逻辑，其使用者则被置于一种友好呵护的状态中。

首先，“平滑”既是过程，比如在智能手机的使用中，手指在平滑的屏幕上丝滑移动，一个界面便无缝衔接另一个界面；“平滑”也是结果或效能，通过平顺的过程最终指向顺理成章的结果，如一键下单、智能声控开关、AI语音提问或自动泊车等，平滑的过程会让结果毫不费力地出现。其次，“平滑”是一种心理反应或情感体验，以最小的付出得到最大的回报，这是一种充分的获得感和肯定性情绪体验。最后，“平滑”是一个设计原则，它隐藏在新技术装置的外观或界面背后，丝滑地运作其机制和功能，用户看不见却能感受到。因此，“平滑”已成为当代设计（尤其是智能设计）的核心理念和行业目标。

从美学上说，“平滑”设计提供了特别的美感体验，但正是“平滑”的美导致了主体的麻痹感，使其对美的多样性和复杂性失去了感知。

斯坦诺维奇的一个极富创意的概念 “认知吝啬者”（Cognitive Miser） 揭示了人的心智趋向于偷懒和走捷径，这是人脑在长期进化过程中为了节省能量而形成的生物本能。“人是一个认知吝啬者，因为他们的基本倾向是默认使用低计算成本信息处理机制……我们之所以默认求助于自主心智来处理，正是因为它在计算上非常便宜。”这一论断直指当代智能设计的底层逻辑。由于人类本性都是“认知吝啬者”，当高科技产品或装置能降低我们的认知成本时，任何人都会即刻进入系统 1 的大脑低算力甚至无算力状态。当用户友好的便利设计使人可以平滑无阻力地操作时，它便适配并强化人的认知吝啬本性。斯坦诺维奇还注意到认知吝啬与智商高低无关，高智商的人同样有理性障碍并倾向于认知吝啬。因此，只要智能设计的交互界面可减少脑力消耗，人类无一例外地倾向于放弃启动系统 2，心安理得地沉迷于系统 1。在许多智能设计的使用情境中，使用者的智商虽没有下降，但反思的理性却被闲置了，最终在平滑顺畅的认知外包中，自愿交出了理性思考的主权。所以，高智商的人仍会犯低级错误，原因在于他们降服于认知吝啬而并未启动更高级的反思心智。