法国科技造就亿万富翁，也引发本土反思

在名为Station F的科技孵化器里，位于一座经过改造的巴黎铁路车站内，所有最新的讨论都集中在几家法国初创公司正在积累的财富上。

一些与法国有联系的创业者在全球人工智能竞赛中掀起波澜，推动了他们的创始人和投资者的财富。法国开发商Mistral AI刚刚公布了欧洲有史以来最大的一轮技术融资，一家在纳斯达克上市的量子计算公司，Hugging Face同意以约130亿美元被英伟达收购。

“我一直知道F站会有独角兽出现，但我从没想到会看到如此规模的收购，”该站长期负责人罗克珊·瓦尔扎说。她坐在一张有纪念牌匾的办公桌旁，那里曾是拥抱脸的办公地点，她说这则新闻证明了“我们可以打造大公司。”

在庆祝的语气之下，潜藏着一种关于美国巨额消费力量让美国领先于欧洲同行的忧郁情绪。虽然越来越多的法国科技创始人成为亿万富翁，但这往往是因为他们跨越大西洋工作和筹款后获得的增长。

“欧洲支持其超增长冠军的能力远比美国有限，”Virginie Morgon说，她曾是资产管理公司Eurazeo SE的首席执行官，后创立Ardabelle Capital。

“美国在资本市场深度和融资规模扩大的参与者数量上占据主导地位。”

这一观点从安永和法国数字公司最近的一项调查中得到了体现，显示尽管人工智能是风险投资的优先事项，但近四分之三的受访者表示，由于资金不足和退出机会，吸引投资在早期阶段后仍面临困难。

根据另一份安永报告，去年美国初创企业为生成式人工智能筹集了970亿美元，而欧洲为59亿美元。在欧洲，法国领先英国和德国，在公司中，开放人工智能在美国获得最大资金，而Mistral则在欧洲排名第一。

多年来，欧盟建立了创新融资机制，包括由法国在内六个国家支持的欧洲科技冠军倡议，目标为200亿欧元，用于提升人工智能、金融科技和生命科学等行业的增长。

还有新的“扩展欧洲基金”，旨在回应“欧洲急需增加规模化投资并缩小与全球领导者的差距”。

Morgon表示，这些举措虽然值得称赞，但规模相对较小。她还指出，欧洲科技公司IPO市场的低迷削弱了该地区筹资的吸引力。

以Mistral AI的30亿欧元融资为例，该融资仅部分来自欧洲。由韩国三星电子公司牵头的Scaleup Europe基金与总部位于波士顿的风险投资公司PSG Equity共同领先。

上一轮由荷兰芯片机制造商ASML Holding NV牵头。

Pitchbook分析师Navina Rajan在一份说明中写道，这笔融资“暴露了欧洲面临的挑战规模：即使创纪录的融资，Mistral的资本也远少于美国领先同行。这进一步凸显了”如果该地区希望其人工智能冠军保持全球竞争力，就需要更深层次的欧洲成长资本池。

”

Mistral对法国和欧洲的成功寄予厚望，因为该公司一直将自己定位为美国巨头Open AI和Anthropic PBC的替代选择。它指望在欧洲政府和法国巴黎银行、道达尔能源等大企业客户中获得支持，担心过度依赖美中公司拥有的人工智能产品。

Mistral最近一次融资几乎将这家初创公司的估值从一年前翻倍，超过210亿欧元，这距离该公司由三位法国工程师Arthur Mensch、Timothée Lacroix和Guillaume Lample创立已有三年。

他们在谷歌和Meta的经历后创立了这家公司，至今仍设在巴黎。

法国财政部长罗兰·莱斯库尔对该地区缺乏行业冠军表示遗憾。“如果欧洲的人工智能只集中在米斯特拉尔，那我们就完了，”他本月早些时候在旧金山接受法新社采访时说。

“我们不能把所有鸡蛋放在同一个篮子里。”

该公司在法国的基地与其他本地顶尖技术人士形成鲜明对比。虽然Hugging Face的三位创始人都在法国接受教育并曾在F站工作，但他们在公司总部所在地纽约开发了庞大的AI模型开放平台。

同样，创办美国Datadog Inc.并成为亿万富翁的这对工程师在巴黎学业后离开，从未回头。

英伟达交易让法国富豪三人拥抱脸法国科技创始人从Datadog获得30亿美元意外之财Mistral的三位创始人成为法国首位人工智能亿万富翁

这一海外成功在法国引发了一些担忧，因为法国总统埃马纽埃尔·马克龙将将国家打造为严肃的全球人工智能竞争者政策优先级.

虽然观察者认为，在国外筹集资金并将总部和知识产权留在法国并非坏事，但一个可能检验这种平衡的例子是量子计算公司Pasqal Holding SA。

该公司由包括一位诺贝尔奖得主法国物理学家在内的五位科学家于2019年共同创立，上个月通过空白支票公司.

这家总部位于法国的公司表示，这是随后在泛欧交易所上市的第一步。首席执行官Wasiq Bokhari在接受Sifted采访时表示，欧洲缺乏足够的后期资本，使像Pasqal这样的公司“结构性处于劣势”。

Mistral的Mensch本人也曾将公司未来的上市视为筹集资金、保障独立性的方式，而不是被收购。“我不知道IPO会在法国还是其他地方进行，”他告诉《Les Echos》报纸。

业务规划平台Pigment的联合创始人兼联合首席执行官Eléonore Crespo表示，该公司总部位于法国，但60%的收入来自美国，她表示公司的任何上市都将在美国上市。

她说：“科技行业成功的关键在于快速发展，”并指出，尽管欧洲工程人才“无与伦比”，美国的融资、签约客户和招聘员工的速度要快得多。

一个值得关注的高调例子是法国人工智能先驱Yann LeCun，他离开Meta Platforms公司，创立了总部位于巴黎的Advanced Machine Intelligence（AMI）。

这家初创公司今年早些时候创立了35亿美元的估值，创下了迄今为止欧洲最大的种子融资。

咨询公司Wavestone合伙人Ghislain de Pierrefeu表示：“欧洲的风险承担者比美国少。”“我们已经成功缩小了风险投资的大部分差距，且有更多天使投资。但我们需要在更大范围内走得更远。”

这一观点在纽约也得到了Hugging Face最早投资者之一约翰·博思威克的呼应，他表示自己曾试图帮助公司获得欧洲支持，但未能成功。他说，现在，该地区需要振作起来。

风险投资基金Betaworks创始人博斯威克说：“欧洲需要人工智能，人工智能也需要欧洲。”“美国将会有且一直有着巨大的吸引力。如果有一个更强大、更清晰的欧洲未来愿景，这将留住并吸引人才回流。”

对于Wavestone的de Pierrefeu来说，与法国有关联的科技明星将创造一种侨民，滋养国家生态系统。像Mistral和Hugging Face这样在国内雇佣大量员工的公司，也将投资并创建新的初创企业。

这正是Station F自九年前由亿万富翁Xavier Niel创立以来的目标。到目前为止，它自诩帮助培育了包括Hugging Face在内的五个独角兽。

英伟达的合作使这家总部位于纽约的公司成为其表现最佳的公司，但Station F和Niel都未对此投资。