为什么有右撇子和左撇子之分？先看5亿年前三叶虫总是被咬的右屁股

左撇子曾在上世纪被当作一种需要纠正的异常。有人认为左撇子代表意志薄弱，或者把它同智力缺陷、精神异常甚至犯罪倾向联系起来。

殊不知，早在5亿年前，“撇子”就出现了。

总是被咬的右屁股

1993年，俄亥俄州立大学一项研究汇总了一些伤痕累累的三叶虫化石，结果发现捕食者在三叶虫屁股上留下的咬伤并不是左右平均分布： 83件被认为曾遭受捕食的三叶虫化石中，60件标本只有右侧受伤，23件只有左侧受伤。

右侧屁股被咬的三叶虫占了七成！

三叶虫化石，受伤的大多数是右屁股｜参考文献[3]

右侧伤痕远多于左侧，说明非致命攻击具有明显的方向差异。

可能是捕食者存在单侧捕猎偏好，也可能是受惊的三叶虫会产生固定转向的躲避反射、持续把身体右侧暴露给捕食者。还有可能是两者叠加：三叶虫受惊会固定转向，捕食者后天习得捕猎习惯，预判三叶虫的转向。

虽然单凭化石上的伤痕，我们无法下一个明确的结论，但这些缺失的右屁股的三叶虫，已经被视为目前化石记录中最早的行为偏侧证据之一。

可是，生命几乎在最初发育的时候就选择了长得左右对称，怎么到了行为上就热衷于做个偏向一侧的撇子呢？

撇子的生存优势

乍一想，固定偏侧显然伴随着风险：如果遇袭时总往同一侧躲，捕食者很快就能摸清规律。但漫长的演化过程中既然保留了偏侧化这一特征，必然是因为收益大于代价。

个体：兼顾多线程工作

一项针对小鸡的研究帮我们证实了这一假设。

研究人员让小鸡一边从石子中分辨能吃的谷粒，一边提防头顶随时可能出现的捕食者模型。结果发现那些更固定地用某只眼观察发现捕食者的小鸡，更能兼顾取食与警戒。

一只眼睛负责找饭吃，一只眼睛负责放哨，才能提高生存概率｜图虫创意

也就是说，偏侧化能让生物兼顾多种并行任务，进而提升复杂环境中的生存概率。

想想看在生活中，自己是不是也更常高效地用惯用手处理突发状况？比如边看电视边抄起右手打蚊子、边聊天边伸出右手接住掉落的杯子……

群体：出其不意能制胜

对群体中的个体而言，在诸如捕食、争斗这样的对抗性场景中，罕见的方向反而可能成为奇招，因为对手并不熟悉如何应对。比如聪明的捕食者预判了猎物习惯的逃跑方向，但突然有一个更聪明的猎物预判了捕食者的预判……

坦噶尼喀湖的食鳞慈鲷鱼（Perissodus microlepis）将这种博弈演绎得淋漓尽致。它们分为左右两种口型，分别擅长从不同侧面撕取猎物的鳞片。我们姑且称其为“左歪嘴”和“右歪嘴”。

食鳞慈鲷鱼嘴部开合的偏侧性，上图为“右歪嘴”个体的两侧视图，下图为“左歪嘴”个体的两侧视图｜参考文献[8]

当某种歪嘴的鱼在种群中变少时，猎物对该方向攻击的戒备相对松懈，少数型歪嘴的成功率便会上升；而随着少数型成功率上升、数量增多，优势又逐渐削弱，左右歪嘴比例因此交替波动。

对食鳞慈鲷鱼来说，此时谁是群体里的少数派撇子，谁就能成为真正的歪嘴战神。

同样地，在人类社会中，棒球、板球、乒乓球等对抗性项目中，因为多数右撇子不习惯应对左撇子的旋转和线路，所以左撇子有一定的优势。

想要稳稳赢下左撇子，得专门研究左撇子的旋转和线路， “左撇子杀手”不二裕太就是这样练成的 | 《网球王子》

既然明确了撇子有好处，那到底是偏左好还是偏右好呢？

撇子没有大统一，除了人

从寒武纪到现在，演化保留了偏侧化，但并没有指定是左还是右:

约68%的狗和78%的猫个体具有左侧或右侧的爪偏好，但整个猫群或狗群并没有统一的“左爪派”或“右爪派”；

不同种的鹦鹉进食时也会偏用某只脚，有些物种偏左，有些偏右；

在一项双手协调任务中，黑猩猩和大猩猩表现出种群层面的右偏，黑猩猩63%，大猩猩71%；红毛猩猩则有75%明显偏左；倭黑猩猩几乎左右各半，没有形成显著的种群偏向。

而我们人类，约九成个体是右撇子，至少在灵长类一众亲戚中是明显的极端值！

与其他灵长类分支相比，人类的右撇子比例特别高 | 参考文献[17]，已汉化

2026年4月，牛津大学和雷丁大学一项共同研究认为，双足行走与大脑扩展可能是驱动人类形成独特右利手模式的关键因素。

此外，同向偏好有利于模仿和协作，累积文化，以及按右撇子设计的工具环境，都可能放大或稳定已有的右偏。

而当科学家们从现象挖掘到基因层面，试图寻找人类右撇子的遗传学证据的时候，却并未发现决定“左/右撇子”的主控基因。

所以，身体结构、文化与基因可能共同参与了人类右利手的形成，但各自贡献多大、怎样相互作用，至今仍没有定论。

导致人类以右撇子为主的可能原因 | 参考文献[17]，已汉化

联合国《世界人口展望2024》预计，2026年年中世界人口约为83亿；按10.6%的左撇子比例估算，全球左撇子约有8.8亿，这不是一个可以忽略的少数派。然而，剪刀、笔记本、体育器材乃至医疗设备，大多默认服务于右撇子，对左撇子来说并不便利。

左撇子需要适合左手使用的工具 | 电商截图

1975年8月13日，美国堪萨斯州托佩卡市的一群左撇子成立了“左撇子国际”组织，旨在联合全球左撇子争取权益。每年的8月13日，也就成为了国际左撇子日。

参考文献

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作者：张应超

编辑：悲催的铊宝宝

题图来源：题图：原图来自Nobu Tamura，经即梦修改

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

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