丹尼索瓦人比其它古人类更高吗？

作者：莎莉·克里斯汀·雷诺兹伯恩茅斯大学古人类生态学副教授

今年夏天漫步伦敦的特拉法加广场，会看到各种体型的人群，有的高个子，有矮个子：体型的混合体型。

从众多中挑选两个代表整个人类物种是一项艰巨的任务。但这正是我们发现化石时所做的古代古人类（人类亲属）。

人类学家可以从长骨头相当准确地估算一个人的身高——你的股骨（大腿骨）表现得很好。平均来说，这块骨头的大小
根据大量骨骼样本，它与整体身高比例良好。

这正是一组科学家利用从台湾海底.更令人费解的是，这些骨骼属于丹尼索瓦人，目前是最神秘的古人类物种之一。

丹尼索瓦人是一个广泛分布的物种人类（该属涵盖了我们自身物种以及近亲如尼安德特人）。最初，它们仅通过从西伯利亚阿尔泰山脉丹尼索瓦洞穴中提取的孤立物质碎片（如一块小指骨）中提取的基因序列中被发现。

该物种缺乏大量化石材料使其神秘莫测，尽管近年来，新的发现进一步丰富了我们的理解。其中包括从中国东北一条河流中发现的龙人（或哈尔滨）头骨。DNA和蛋白质分析现在，这个大头骨与丹尼索瓦人.

东京大学海部洋介及其同事分析的化石最显著之处在于，它们是在台湾海峡的澎湖水道中疏浚而来的。

大多数稀有古人类化石都会被仔细发掘，使研究人员能够记录它们在沉积层中的确切位置及其与相关动物、文物和环境证据的关系。

这些骨骼是在海底中发现的，这些骨骼是在陆地冰河时代哺乳动物的化石遗骸中发现的，这些骨骼很可能是在冰河时代达到高峰期时，海平面暴露出海峡的干地时沉积的。它们的确切发现地点和地质背景未被记录。

这使得这些化石在科学上显得特殊：其解剖结构和保存下来的蛋白质包含了宝贵的证据。然而，考古发掘通常提供的许多背景信息已经丢失。

回收的长骨

这些骨骼——一块不完整的股骨（大腿骨）和胫骨（胫骨中最大的骨头）——基于对他们回收的古代蛋白质组的分析，被归属于两位丹尼索瓦人。蛋白质组是保存在化石中的蛋白质集合。这些蛋白质可以保留证据即使DNA已经丢失，也无法改变进化关系。

这些骨骼产生了略有不同的蛋白质组信号，因此作者认为它们代表两个个体。新描述的股骨和胫骨同样没有直接定年。

由于它们是通过疏浚打捞出土且缺乏确定的地质来源，只能根据动物遗骸和保存证据大致归入中晚更新世。该更新世从大约258万年前持续到11700年前。

除了将骨骼归为丹尼索瓦人外，研究人员还用这些数据推断了两人的体型。这些骨骼不完整，这使情况变得复杂，但熟练的解剖学家可以相当确定完整的骨骼尺寸。

化石缺乏背景信息——通常由出土沉积物提供——意味着我们不知道这两个个体是否同时生活，或者至少生活在相似的时间段。

但骨头较长，且根据腿骨对其他身体部位进行比例测量，表明这些个体身材较高。在新论文中，海部阳介等人指出，蓬虎2号（新描述的标本之一）估计身高约为1.8米（5英尺11英寸），体重约83公斤。

他们对另一件化石澎湖3号的估计，高度约为1.9米（6英尺3英寸），重量约91公斤。团队在研究中写道，这些估算“与已知最大的更新世化石相当人类来自非洲和欧洲“。

仅凭两个个体推断身高作为物种层面特征很有挑战，尽管这并未阻止一些头条声称丹尼索瓦人很高。回想我们在特拉法加广场的散步。

请谨慎行事

重建雕像的危险由著名的图尔卡纳男孩或纳里奥科托梅男孩体现，他是一个极为完整的作品直立人1984年在肯尼亚发现的骨骼。他的头骨、牙齿和长骨都完整且可供研究，这与他不同寻常。

他去世时身高约为1.6米，但对其年龄的估计存在差异。从牙齿角度看，他看起来比骨骼看起来还要年轻.他的骨骼发育看起来与11至13岁的现代人类相当，而牙齿的微小生长则显示他只有八九岁左右。

这种差异反映了对直立人像我们一样成长缓慢，包括青春期的生长突增期，或者成熟得更快。

不同的假设导致了对其成年身高的不同预测，尽管较新的模型显示他可能达到约1.76至1.80米。

他是唯一一个完整作品的例子直立人骨架，但这是否意味着他物种的所有成员都会有同样的身高？我们应该保持怀疑——就像我们对丹尼索瓦人的身高应该持怀疑态度一样。

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该岗位丹尼索瓦人比其他古代人类高吗？最初发表于无知地图.