为什么家长会青睐一所数据造假的学校

阿尔法学校——私立学校的加盟宣传他们的能力在远远更短的时间内教导学生比传统学校更多的内容——正在全国各地涌现。我家附近有一家，海湾对岸旧金山还有一家，年收75,000美元。

奥斯汀有很多这样的学校，包括德州体育学院——他们的主张似乎是让你尽快完成学业，这样你就能把更多时间花在体育上——为玩家设计的NextGen学院，为创业者准备的Founders School，以及融合Alpha模式与蒙特梭利教学的Montessorium。

所有Alpha学校的共同点是公司“2小时学习”技术，称为Timeback。这个想法是每天，每位学生都会被分配两小时的活动，通过各种教育科技应用完成。

这些内容可以包括阅读理解题、数学课程和练习题，以及帮助学生练习公众演讲的录音应用。

工作内容根据学生当前的学习水平进行个性化调整。他们应该尽快完成工作，以便腾出剩下的时间进行项目和工作坊。公司声称，因此，孩子们的学习速度远快于普通学校的孩子。

Alpha的创新之一是，这些学生本身就是项目中非常成功的市场推广者——校友写关于Alpha优点的文章，我看到孩子不断出现在短视频中展示了他们在升学前需要掌握的技能清单。

Alpha对学生学习速度有相当明确的规定。如果你访问Alpha Anywhere的网站，这家公司的家庭教育/远程学习平台，会发现告诉你它提供“针对您的孩子量身定制的精通学习，旨在每天2小时内实现2倍快的学习速度，无论在何处。”如果你关注他们的天才项目，那家会打广告“3-7倍学习更快。”

作为一名教育记者，过去一年里我被问到最多的问题之一是，“这是真的吗？”如果真是那样，其影响将非常巨大。例如，一个一年掌握两倍数学内容的学生，六年级可以选修微积分。

但数字并不意味着这些。其实它们几乎没什么意义。

“2倍增长”的标题宣传来自经过过度渲染，几乎无法理解孩子们所学内容的数据。如果说Alpha School有秘密武器——而且确实有——那绝对不是他们包装成Timeback的教育科技应用合集。

我测试过这些应用，怀疑那些应用里找不到让Alpha运行的东西。

尽管如此，Alpha School系列一直在成长重复 审查在媒体.当我试图理解他们的考试成绩和学生成绩时，我发现很多家长非常清楚Alpha的营销夸大了公司立场——但他们依然很喜欢孩子的Alpha学校。

Alpha的吸引力似乎不在于网页上的“2倍增长”，而在于它在围绕教育目的的文化战争中所占据的位置——以及为孩子选择一个富有、懂技术、有抱负的同龄人群体的永恒吸引力。

2倍学习意味着什么

Alpha表示，如果学生在一项名为MAP Growth的适应性标准化测试中达到某些标准，他们将显示出“2倍增长”。Alpha预测每个学生在下一个测试期的预期增长——例如，一个读书率为50百分位的三年级学生，从秋季到冬季可能预计增长7分。

这个数字是一个中位数;在所有50百分位读者三年级学生中，一半的读者会增长超过7分，另一半则会更少。如果学生增长14分，Alpha称之为2倍增长。

学校为学生提供丰厚的奖金、奖金和激励，鼓励学生在这些考试中表现出色。最终的成绩比其他学校高并不令人震惊，也说明不了什么。

但这可能导致极其奇怪的结果，尤其是在高中阶段，MAP考试衡量的学业增长远慢于早期阶段;因此，高中生在MAP增长测试中的预期进步几乎为零。

例如，九年级学生在90百分位读者中，从秋季到春季的阅读MAP测试预计仅能获得0.23分。但这意味着九年级学生获得两分，且在正常随机变化范围内，将算作9倍的增长！

然后，Alpha家长Peter Naimoli声称，Alpha“对所有学生进行平均，宣布全校范围内的'2.6倍学习'指标。”所以一个学生按预期速度成长，而这个学生获得两分，平均增长是5倍。

Alpha报告的许多数据样本量实际上也接近这么小。例如，天才与才艺学校基于五个孩子，有两个测试项目，根据一所2025年发表的文章星界法典十.

如果我们承认样本量这么小（其实不该承认），我可以说我自己的孩子所在的微型学校，四个孩子参加了两次考试，并且取得了非常出色的成绩，这也显示出了三倍的学习效果。

我最好的猜测是，如果项目适合常规项目，Alpha或我孩子们的微型学校相比传统项目的收益是真实存在的——但Alpha学生学到的量远不及普通学生的两倍，更别说三到七倍了。

亚利桑那州的冷水

评估Alpha主张的另一个障碍是难以将其与选择效应区分开来：总体而言，学校间学生表现的绝大多数差异是由参与的家长和积极学生的自我选择驱动的。

理所当然地，一所服务于能够负担得起每年75,000美元学生子女的学校，即使教学质量没有更好或更差，其结果也会优于那些负担得起75,000美元的学校。

因为亚利桑那州的Unbound Academy是免费公立特许学校基于在Alpha在线平台上该校的表现为了解该方法有效性的窗口，且不易被选拔偏差扭曲。

Unbound的第一年结果，是本月初发布在这方面，情况并不令人鼓舞。Alpha曾告诉亚利桑那州，希望学校65%的学生掌握英语语言艺术，60%掌握数学。

（全州平均比例分别为42%和34%。）

相反，一年后，只有28%的人精通英语语言艺术，10%精通数学。

当然，这并不意味着Unbound没有教会学生任何东西。学生群体似乎一开始就表现远低于平均水平。如果你运行Alpha的常规MAP增长分析，学校可以报告增长1.8倍。

我不太觉得这些学生在Unbound的那一年里“以1.8倍”的比例“学习，这点不太可能。如果Alpha真的把一群表现极差的学生带进去帮助他们进步，那这本来就是一个成功的故事——但更可能的是，这群几乎完全是弱学生的学生。他们改进了他们的标准化MAP考试成绩比预期的要多，因为Alpha教的MAP考试非常直接。总体来说，这显然是Alpha自身的失败。

不仅仅是因为选择效应的减轻，才让Unbound Academy学生的经历更具启发性。Unbound是一所“虚拟特许学校”——也就是说，孩子们可以在家登录的在线项目。

这使得它相当于Alpha的在线课程，Alpha Anywhere和GT Anywhere，而非Alpha的校园项目。

Alpha Anywhere 是一个教育科技的集合体。教育科技的前景和局限性现在已经相当清楚（并有图示在一篇刚刚发布的论文中，研究了可汗学院的人工智能导师）：大多数教育技术的影响是几乎什么都没有;它如果按预期使用，效果还不错一直如此，但几乎没人能持续按预期使用。

大多数学生如果能避免，几乎不会使用它，这意味着它通常远不如优秀教师的高质量教学，甚至不如普通教师的普通教学。

Alpha 在取得成效的范围内，是通过让孩子们在一个真正可靠使用教育科技的环境中接待他们来实现的。这才是真正的魔力。

难怪《Unbound Academy》在纯偏远环境中表现不佳。在报道本文时，我测试了Alpha作为Timeback一部分使用的公开应用，大多数应用我总体上都不太满意。

Alpha做出了一个令人困惑且不明智的决定，在大部分阅读理解和内容知识教学中使用AI生成的文本。

TeachTales，其阅读应用之一，会为孩子们批量生成哈利·波特同人小说，内容是理解问题。这可能会提升MAP分数，但我觉得非常沮丧。

Alpha的算术应用还行，但缺乏启发性。让孩子们反复练习算术对高级数学来说确实很重要，而且常常是一项苦差事，所以我很期待听到Alpha在这方面有不错的传闻。

但它和其他算术练习应用差不多。

但普通的Alpha学校（那种家长愿意支付高达75,000美元的好心学校）不仅仅是应用程序。这里的校园充满了各种活动、游戏和奖品——其中一些奖品非常昂贵（比如任天堂Switch还是iPad）——学生通过完成作业获得这些奖励。

更合理的做法是把阿尔法学校看作激励系统与环境这能让孩子们正确使用Timeback套餐——也就是说，如果有有效的干预措施，那不是Timeback本身。

仅仅通过让孩子们真正去实践这些应用提供的练习，Alpha似乎已经取得了一些真正的成就，虽然没有他们所宣称的奇迹数字。

（Alpha未能及时回复我的置评请求，未能及时发表。如果我收到回复，本文会更新。公司此前至少已经意识到其中一些批评：奈莫利Alpha拒绝了他提出的其他指标，并且Luke Shepard，他写关于人工智能学习的内容，他表示，他于2025年7月提醒公司白皮书中的明显错误。Alpha 也拒绝向有线以及波士顿环球报.它持续进行广告增长2.6倍.)

学校是为了什么？

总之，如果你以为“2倍学习”是指学生学习量翻倍，那绝对不是这样。而且在许多重要方面，学生们可能学得更少——据我所知，Alpha初中生通常不会被分配任何书。

但对我来说，正如我之前报道过的Alpha School，最有趣的事情之一是该项目在家长中持久的吸引力，他们清楚头条数字其实毫无意义。

“我爱这所学校，”奈莫利在评论中写道否则我会称之为对阿尔法的尖锐驳斥。“阿尔法学生的MAP分数提升速度比传统学校的孩子快，但这个数字并没有快2.6倍。2.6是一个错误计算且毫无意义的数字。”

这类评价让Alpha学校的一些负面报道有了不同的视角。有线例如，他们气喘吁吁地报道了那些经历不佳、辍学数年的学生，他们对学校设定了不合理的期望并部署令人沮丧的教育技术感到失望。

这些都是坏事。但它们也都是不幸且完全正常的。

很难想象有线揭露了一所当地小学，只有20%的孩子学会阅读。换句话说，Alpha失败是新闻，而默认系统失败则毫无新闻价值。

这种批评性报道往往让Alpha的支持者更加坚定：这个体系就是要针对我们，而它对我们的所有说法同样适用于任何其他学校。但Alpha的批评者大概会回答说，你当地的公立学校并没有收取7.5万美元的学费，也不会声称自己破解了教育革命的密码。

他们可能会指出，营销虚假的增长数据是对任何有误导性的学校的冒犯真心提供高于平均水平的教学效果，但最终无法与Alpha精心调整的数字竞争。

我认为批评者说得对，但我认为他们也可以做很多事情来让自己的观点更有说服力。要对Alpha School做出更好的批评，就需要在它自身的条件下认真对待它，理解它想做什么以及为什么这么多人关注——并且理想情况下要明确表达这个平台的意义可以为了不负众望。

为此，我最喜欢的Alpha批评之一是来自教育作家Michael Pershan，作者：“我刚看了大约三十几个Alpha学校的宣传视频。我看到小孩子们击剑、编织、攀岩、骑自行车、慢跑、摸马、和菲尔博士聊天、打高尔夫、绘画、和海豹突击队训练、弹钢琴、弹吉他、做引体向上、深蹲、做TED演讲、划皮划艇、点燃东西、烘焙、在停车场跑步，还有录制播客。但我很难找到学生朗读书籍的录像。”

他指出，Alpha对教育目的有非常明确的看法：他们试图在最大化表现的同时，尽量减少核心教学时间。这并不是大多数学校——尤其是那些服务于能负担得起Alpha学生的高端私立学校——所尝试做的事情。

大多数学校会告诉你，他们正在培养整体思考者和公民，或者培养对学习的热爱。Alpha正尽快把学业赶完。

怎么看这很大程度上取决于你希望用应用节省的时间做什么。“尽快把学业抛诸脑后，好专注于体育”这句话让我有点沮丧，因为我并不热爱青少年体育，但对于喜欢的人来说，这是一个完全一致的目标。

而且，我们都认识一些在传统学校里就有这种态度的孩子，为什么不让他们有这种态度呢？

家庭教育的很大吸引力还在于你可以在更短时间内完成工作，留出更多时间给生活——赤脚在森林中漫步，学习用双手建造真实的东西，结交流浪猫。我曾看到一个提案，开设一所Alpha学校，利用腾出的时间教孩子们如何在野外从零开始建立工业文明。我得承认，我会让我的孩子们报名参加那场。

但有些模式我不太感兴趣：比如旗舰Alpha校区和旧金山Alpha校区，利用他们的后教育科技时间推广”领导力、坚韧、金融素养与创业精神.”如果你讨厌这个愿景，我认为正确的回应是提出一个竞争性的愿景。

我们不得不承认，带我们走到今天的原因之一是对标准化考试的执着。我是标准化考试的支持者：归根结底，标准化考试是我们让学校对成绩负责的最佳工具。

这就是为什么尽管《不让一个孩子掉队》有很多抱怨，但它吸引了更多孩子数学精通全国范围内。考试成绩的微小提升，总能改变数百万生命。

虽然我会为标准化考试辩护，但我也承认Alpha是“先考试”思维的终极阶段。“如果我们唯一关心的是MAP成长分数呢？”答案显然是一堆AI生成的理解问题和应用程序。

除非你对教育应有更理想和全面的认识，否则你无法解释这有什么问题。

如果你关于如果你给出一个更理想、更全面的教育图景——比如从零开始重建文明这样雄心勃勃的目标——那么你就会发现，普通学校也未能实现这一目标。

你甚至不需要这么宏大的愿景，也会让人失望：我批评Alpha没有分配真正的书籍，但那是在公立初中也几乎闻所未闻.

我讨厌让孩子们主要阅读AI生成的散文的想法——但我也预计随着整个互联网被AI生成散文的洪流淹没，这很快会成为孩子们和所有人的默认选择。

我们可以，也应该比Alpha做得更好。但我们比Alpha做得更好吗？

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奈莫利去年在一篇帖子中感叹， “我提出了替代方案——更好的指标，真正有意义。但被拒绝了。显然，“1.4 Sigma Learning”在幻灯片上看起来并不好看。”他并不是唯一支持1.4的人：蒙特索里姆（Alpha的分支）校长Matt Bateman也告诉我，他认为“Alpha对学生表现的实际统计精确影响是1.4西格玛。”说清楚点，如果Alpha真的实现了1.4西格玛学习，那将是件大事！

！我更愿意看到一个精心陈述的1.4西格玛增益论证，而不是一个草率的“2倍/3倍学习”论证。

我对Alpha应用选择的普遍抱怨中，有一个显著的例外数学学院我之前试过给我大女儿用。这是一个第三方程序，Alpha授权。数学学院是一个快速且高效的课程，适合学习标准4-12年级的数学课程，但我真的很不喜欢它教证明以及任何开放式或复杂的内容。

我觉得它作为数学课程的一半是合理的，但我会搭配大量谜题来教授它不涉及的数学技能。