即兴舞台上的4个习惯，如何帮我领导东京的跨文化团队

AXA的高级副总裁想要一个演示。现在，在这个会议室里，几乎没有预警。

当时我是Asken Diet的产品主管，这场会议在Slack上事先会被低声议论。AXA正在探索我们的饮食应用，作为员工健康福利。

获得如此规模的合伙人不仅仅是收入的提升，更是提升了我们小公司对未来潜力的高度。所以我们对演讲稿和说话要点做得过于充分，甚至指定了发言顺序。

我们没准备的是食物。

那是2017年，我们刚刚发布了用索尼构建的照片识别：摄像头对准你的盘子，应用会给食物命名，记录一顿餐的过程从轻敲几次减少到几秒钟。

高级副总裁想看看我们的减肥应用能正常工作，包括新发布的（测试版）照片识别。但我团队没人想到要带上真正的食物来演示这个功能。

我扫视房间，看到了书架。烹饪书。我们是一家营养公司，自然有人把它们当装饰用来填满了一排。我拿下一本，找到一张光鲜亮丽的整页餐食照片，推到桌子上。

“试试这个，”我说。

这就是一位高级副总裁如何拍下食物照片的原因。

应用完全错误地识别了这道菜。

我从二十年的即兴喜剧经验中非常熟悉一种特定的感觉：舞台上出现问题的半秒钟，观众在看你，想知道这是灾难还是演出最精彩的部分。

答案几乎总是由你自己决定。

所以，我每个月都在付费观众面前做了我该做的事。我接受了新的现实，并在基础上不断发展。我解释说，模型读到的是印刷的点和页面反光，而不是真实食物的深度和质地，这就是为什么它在真正的盘子上表现更好。

然后我把失败转化为点。这是系统最糟糕的情况，一张照片的一张照片，然后不过几秒钟内回答了一个结构化的猜测。

会议的其余时间是转向和反应——读他的表情，实时调整提案，把机会交给合适的同事。这感觉不像一场商务会议，更像一场即兴表演，赌注是企业合作。

我们成交了。

走出那个房间时，我明白了自己二十年来一直忽略的事情。

我没有科技行业的日常工作，也没有即兴表演的爱好。我只有一份工作，就是在别人面前管理不确定性，而且我身兼两职。

我20年的双重生活

关于两顶帽子的设定可能需要一些解释。

2005年我搬到日本，是明尼苏达的朋克音乐迷，花了20年时间试图说服日本朋友明尼苏达是一个值得一游的美国州。（迄今为止成功率：低。）我来到大阪，同年创立了一个即兴表演团体，叫做“Dotombori海盗”。

2010年我搬到东京，创办了东京湾海盗，一个英语和日语即兴喜剧团体，自那以后每月演出，目前在惠比寿的What the Dickens！酒吧。

2012年，海盗乐队和我参加了TED的才艺选秀活动TED@Tokyo，并发表了一场名为《Dykens》的演讲《你为什么不会死在舞台上》。

我发明这个标题并不是隐喻。几乎每个人第一次上即兴表演课时都会害怕在舞台上死亡：我会僵住，观众会看着我失败，我会死在那里.讲座内容是为什么它实际上从未发生过，以及用两种语言表演即兴喜剧，面对很少有母语的观众，教会了我失败的知识，是没有任何书能教会我的。

白天，这20年都在日本科技行业度过。在Asken做产品，这个减肥应用。然后在Zeals做对话商务。现在我在Peatix，一个活动和票务平台，负责产品管理。

我的工作时间充满了规格、路线图、关键绩效指标（KPI）、冲刺规划和利益相关者评审，几乎全部是在日本和国际混合团队中，最难的问题很少是技术性的。

很长一段时间里，我把这两种生活严格分开，部分原因是我隐约担心“即兴表演者”会在日本商业语境中贬低“产品人”。AXA的会议打破了这道墙。

从那以后，我曾在日本最大商学院的在线部门GLOBIS Unlimited上教授这些内容，并在谷歌日本到美国驻东京大使馆等组织的企业研讨会上教授这些内容。

但真正的实验室仍然是每月的表演，我实时测试这些技能是否能承受压力。它们能，而且可以训练。

以下是我在东京作为外籍产品经理最依赖的四个习惯，每一个都是在舞台上反复练习并在工作中体现出来的。这些习惯都不需要你走到聚光灯下。

（不过我得承认，舞台上的老师更快。）

习惯一：听出未说出口的话

最让人惊讶的是即兴表演中有多少是听的。大家都以为即兴演员是机智，凭空写台词。但实际上，一旦你开始在脑海里写下一句台词，你就听不到搭档的声音，场景已经死了。

观众不总能说出为什么场景会平淡无奇，但他们会立刻察觉：两个人在对方表演私人剧本。你最搞笑的台词比真正听到眼前的人说话更不值钱。

现在把它放在产品会议上。

作为项目经理，我带着自己的目标和关键绩效指标走进跨职能会议。其他人也是如此。销售有数字。工程部门有他们能做的有限。业务发展有个他们答应过的合作伙伴。

每个人脑海里已经写好了结果，所以每个人都差点因为等轮到自己发言而不是听别人说话而搞砸了现场。

真正有意义的会议，至少有一个人现场听和调整，找到没人能预料到的对齐。我尽量成为那个人。我是在大阪的舞台上学会的，而不是在产品课程里。

在日本和国际混合团队中，技能更为重要，因为很多信号都藏在未说出口的话里。日本商业文化期望你读懂语气（空气を読む，梦之夜).当有人礼貌地告诉你“这可能有点难”时，他们并不是在邀请你去解决难题。

你只是得到了一个坚定的拒绝，包裹着小心翼翼的答案。同样，当你提出计划后，点头的沉默也是如此：通常不是同意，而是人们选择不在公共场合让你难堪。

假设沉默等于共识，是外国项目经理和开发者最容易陷入困境的陷阱。我见过项目顺利通过审查，却在接下来的一个月内悄然消亡。这些反对是真实存在的。

只是它们永远不会在会议桌上被表达出来。

习惯是：在我回应任何实质内容之前，我会用一句话回应我听到的内容。“如果我理解没错的话，担心的是迁移会影响六月战役的时间安排。”就是这样。

这几乎算不上是一种技巧，但它的价值是双倍的。它迫使我认真听，因为我知道我得回应。

而在一个跨英语和日语的团队中，它不断发现翻译漏洞。令人尴尬的跨文化冲突，实际上是两个人对同一句子的不同解读而前进。反击则能抓住不匹配，同时修复成本依然不高。

习惯二：摒弃“是，但是”的反射

即兴表演最著名的规则是“是的，而且”，意思是接受搭档给你的一切，然后再加以补充。

在舞台上，相反的动作叫做走位，这简直是场面杀手。你的搭档说：“哇，今天月球的引力感觉怪怪的”，你回答：“我们不在月球上，这是赛泽里亚。”他们的点子消失了。

你擦掉了它，整个房间都感觉空气被断了。

《Yes， And》之所以强大，不是礼貌。而是分担了创作负担。没有单一演员需要推动故事发展，因为每个人都会一点点地添加细节。

在我们的节目里，场景通常以现实为基础开始。“我们去购物吧。”“是的，今天是我终于花光我那大罐一日元硬币的日子。”两个提议后，我们用独轮手推车把硬币推进堂吉诃德，场景里有一台没有人造的引擎。

在工作中，这块人穿着商务休闲装：“是的，但是。”

在你下一次路线图复习时注意它。有人在某个规格上提出反驳，防御反射就会启动。“是的，但我们已经验证过了。”“是的，但那不在范围之内。”每一个“是，但是”都是一小块，把潜在合作者变成对手，会议变成地盘防御。

我实践的重组是把反驳当作一个提议。当工程负责人以性能问题质疑我的规格时，“是，还有”的版本并不是用来为规格辩护。而是，“是的，我会把这个担忧作为一个独立的项目纳入下一个冲刺的规划。”这种担忧是真实存在的，它存在于路线图上，并且有明确的下一步。

提出反对的人现在投入了计划，而不是被它阻挡。

坦诚地说，因为“是，还有”被滥用的地方“并不意味着对所有事情都说”是“。一个场景仍然需要双方同意的现实，所以同意每个想法只会产生混乱，而不是喜剧，产品也不例外。

^“是的，而且”是对人的态度，而不是接受所有功能请求的政策。输入是真实的，并且会在系统中占有一席之地。这与承诺它会发布是不同的。

日本又增加了一层。在某种程度上，“是的，还有”完美契合共识文化。根绳（根回し），即在正式会议前与每个利益相关者悄悄达成共识的做法，本质上是“是，还有”，在一周的一对一对话中慢动作进行。

你收集报价，将其纳入，然后带着大家已经制定好的提案来到会议现场。

但契合背后隐藏着冲突。西方初创版的“是的，而且”听起来像是“我们就说''，边做边摸索”。对一支日本团队来说，这听起来像是鲁莽的计划，一个没有风险所有者的计划。

反过来，日语的间接“不”可能会被外国人听起来假装成“是”。你最终是在一个从未被接受的提议基础上继续发展。

我把两者调和的方式是匹配速度：保持即兴时的接受姿势，但建造时以nemawashi速度完成，而不是头脑风暴速度。

习惯是：在工作对话中，花一周时间提醒自己在说“但是”之前，然后说“而且”。这感觉机械化了大约两天。然后你开始注意到，你的“但是”多么频繁地在为一些根本不需要辩护的东西辩护。

习惯三：让背景清洁工闪耀光芒

即兴表演教给我最反直觉的一点是，最好的场景几乎从不属于试图搞笑的人。它们属于让别人看起来更棒的人。新即兴演员认为舞台时间和台词数是同等的。

多年后，你会发现真正提升演出的价值。

在16年《海盗》剧集里，我最喜欢的一些时刻就是演员们扮演沉默的背景角色。两位表演者陷入紧张的争吵，第三位则以清洁工的身份走上台。

扫荡。一言不发。只用眼睛对所说的一切做出反应。观众融化了，因为每个人都曾是那个清洁工，是被别人戏剧困住的墙上的苍蝇。

没有一句台词，清洁工让论点更有趣，赌注更真实，整个场景更大。这种伦理的即兴短语是“别耍聪明，要有用。”

产品管理是有职位的清洁工角色。项目经理有责任但没有权力。你不能编写功能代码、设计界面或完成企业交易，也不能命令负责这些的人。

你通过让他人高效，并确保他们的工作被看见来取得成功。工程师、设计师、销售团队：他们就是现场。

Peatix中一个具体体现的地方是RICE，我们的优先级框架（触及、影响力、信心、努力）。评分的数学不如谁握笔重要，因为每个组成部分由不同的团队负责。

业务和销售负责触达和影响力，工程负责努力，产品负责提升信心。没有团队能单独推动一个宠物项目，因为评分是共同作者。

我在那个系统里的工作不是提出最佳创意。而是运行一个流程，让每个团队的专业知识都能明显影响最终构建的内容，所以一个高优先级项目是几个团队在代码出现之前就已经觉得自己拥有的项目。

这也是即兴表演与日本职场文化完全没有冲突的习惯。群体和谐胜过个人作秀，团队成绩胜过个人荣誉，对自我推广的不适感：即兴表演花多年时间训练成西方人的群体本能，更接近这里的默认设定。

作为外国人，倾向即兴是你能获得的最高杠杆文化适应之一，而且与敬称日语不同，你可以从第一天开始。

习惯是：公开说出谁值得被认可。用真实姓名，不要说“感谢团队”。在会议、文档、上线公告中：“这个功能的留存率是因为田中先生捕捉到了漏斗数据中的入职下降。”具体的、公开的、有名字的。

这不花钱，而且会累积。人们会为他们知道能让自己看起来更好的领导者做最好的工作，这也是优秀场景伙伴的工作原理。

习惯四：“快乐地失败”，隔着大洋

每个月，我都会在付费观众面前表现糟糕。

通常不会是整场演出。但在任何即兴表演中，有些场景就是死了。一个前提没能说服，游戏崩溃，笑话被沉默。每月做这件事20年的礼物是，你在身体上而不是头脑上学会失败是可以生存的，而且通常还能带来信息。

这就是“你不会在舞台上死去”的含义。你不会。你从来不会。观众在下一个场景时会忘记死去的场景。他们记得的是你是否惊慌失措。

这课最犀利的版本出现在2016年，当时海盗乐队在纽约市巡演。即兴表演依赖观众建议，经过十年礼貌、适合家庭的东京创意，我们突然从纽约人那里收集这些想法。

我不会在一个体面的网站上发布具体内容。粗俗是我们未曾排练的流派变革。首场演出的前段我们像被车灯照到的鹿，自信的老手瞬间沦为初学者。

救我们的是我在写食谱时用的同样策略：接受新现实并在此基础上发展。我们展现了真实的自我——一个以日本为基地的团体，并非全是英语母语者，对观众认为对陌生人大喊大叫是正常的行为感到震惊。

我们真诚的慌乱天真变成了喜剧。纽约，这座只尊重承诺的城市被打动了。失败不是节目的障碍。而是材料。

在工作中，这与大家都声称相信的做法相呼应，比如无可指责的事后分析、发货学习，以及区分“东西失败了”和“我是失败者”。我对我的团队，无论是现在在Peatix还是在Zeals之前，都说我们不是在造火箭。

我们走远，运行一个工单平台。如果东西坏了，没人会受伤。我们修理它，我们学习，我们适应。

而AI辅助开发压缩了“建造、失败、重建”循环，单个失败的成本持续下降。人们所承受的压力通常远大于实际的利害关系，公开表达这一点是一种领导力的体现。

但我想坦诚面对这种摩擦，因为这是四个习惯中最难被带入日本职场的，假装不是这样，正是外国领导失败的原因。“快失败，大声失败”和“心理安全”是深深的美国输出。

在许多日本工作环境中，公开失败会带来真正的社会成本，面子问题，而最安全的个人策略是永远不执着于任何明显破损的东西。你不能通过在幻灯片上写“心理安全”来解决这个问题。

美国科技文化花了几十年才半采纳东京办公室的CA，而不是一个外地办公。

有两点让它真正具有重要意义。首先，是对心理安全不具备的精准判断;目标是无畏地失败，而不是无后果地失败。日本工程文化对质量的严肃性是一种优势。

你试图消除的是恐惧，而不是严格。

其次，必须先由领导支付费用，这就引出了这个习惯。

习惯是：我会先把自己的错误说出来，然后才让别人说。回头说，我会用那次冲刺我错的那个说法开场。不是表演式的，也不是谦逊炫耀的版本（“我的错误是太在意了”）。

我用的是真正的错误——导致我们损失一周的规格模糊，是我误读的指标。在一个混合的日本和国际团队中，这比任何政策文件都更有用，因为它重新定价了本地市场的失败。

如果房间里最资深的人能公开失败却表面上没问题，那么成本对所有人来说都会下降。

一职两职

即兴表演从未给我一个提高生产力的技巧。它迫使我，20年来每个月都在反复练习那些大家都认同重要的软技能，而几乎没人培训。

你可以读上百篇关于倾听和心理安全的文章。站在惠比寿一家拥挤的酒吧里，没有剧本，旁边是用第二语言即兴发挥的场景搭档，你不仅仅是读到这些技能。

你要么用它们，要么死。（你不会死的。）

这四个习惯，剥离到手柄：

1. 在回答之前，用一句话回应你听到的内容。这样能强制你真正倾听，并及早发现翻译的漏洞。
2. 把“但是”换成“和”，持续一周。反击是一种提议，所以把它放在路线图上，而不是阻挠它。
3. 公开地说出值得被认可的名字。首相的权威是由他人的成功决定的。
4. 先把自己的错误说出来，大声说出来。安全是一步步引入的——一个领导失败，从房间里地位最高的人开始。

这些都不需要才华、英语、日语或幽默感。它们需要重复次数。我是在舞台上练的;你下次单口喜剧时也能获得你的。

我大学时养成的爱好，是我做过的最不注重职业的事情，却成了我职业生涯的基础，我远离明尼苏达州的软件产品领域。我花了多年时间以为自己过着双重生活。

那只是一个生活。它永远只有一个工作。

如果你想亲自观看训练场，东京湾海盗每个月都会在“What the Dickens！”表演。用惠比寿，用英语和日语，没有剧本。带个建议。但请保持比纽约更干净。